Jacques CHABAN-DELMAS

Alias : Chaban, Lakanal, Arc

Jacques Delmas est né le 7 mars 1915 à Paris. Son père était administrateur de sociétés.

Il suit des études au lycée Lakanal de Sceaux et à la Fondation nationale des Sciences politiques ; il est licencié en droit et diplômé de droit public et d'économie politique.

Jeune journaliste, il collabore à l'Information à partir de 1933.

Appelé en juin 1938 à servir au 37e RI à Bitche, il fait les EOR, est reçu 1er à Saint-Cyr en mars 1939 et en sort major de la promotion du maréchal Joffre.

Aspirant puis sous-lieutenant pendant la drôle de guerre au 75e Bataillon alpin de forteresse.

Refusant la défaite, Jacques Delmas tente de partir en Angleterre après sa démobilisation le 4 août 1940. N'étant pas parvenu à quitter la France, il entre, à Paris fin décembre 1940, par l'intermédiaire du colonel Groussard, dans le réseau de renseignements "Hector", organisation de résistance du Nord de la France commandée par le colonel Heurtaux.

Il est spécialisé dans le renseignement sur l'industrie et en particulier sur la mise à la disposition des Allemands de l'industrie française. Pour être mieux informé, il entre en juin 1941 comme contractuel au Ministère de la Production industrielle.

A la fin 1942, après la chute du réseau due à des arrestations, il entre directement en contact avec les représentants de Londres et se livre à un travail de renseignement dans les services du Ministère de l'Industrie.

Reçu au concours de l'inspection des Finances en mars 1943, il poursuit son activité de renseignement avec l'Organisation civile et militaire (OCM) qui a succédé à Hector en fusionnant avec d'autres organismes résistants.

En octobre 1943, il devient "Chaban" et entre à la Délégation militaire du Comité français de la Libération nationale (CFLN) et fait fonction d'adjoint au délégué militaire national, le commandant Louis Mangin.

Début 1944, il est fondateur, avec Debray, Courtin et Michel Debré, du Comité de financement intérieur de la Résistance (COFI).

En mai 1944, il est nommé délégué militaire national chargé de transmettre les ordres du Haut-commandement interallié (général Koenig) à la Résistance intérieure et de veiller à leur application. Interlocuteur du Comité d'action (COMAC) institué par le Conseil national de la Résistance (CNR), il s'efforce de préparer la participation des forces paramilitaires de la Résistance à la libération du territoire.

Promu général de brigade par décision du Gouvernement d'Alger le 15 juin 1944 (le plus jeune général que la France ait connu depuis le Premier Empire), il quitte la France pour Londres le 7 août 1944 via une opération aérienne depuis l’Ain afin de rendre compte au Commandement allié des possibilités militaires de la Résistance.

Avec le soutien d'Alexandre Parodi, délégué général, il s'oppose à la stratégie insurrectionnelle du COMAC. Il demande instamment que le plan d'opérations qui prévoyait la chute de Paris soit modifié de manière à éviter à la capitale destructions et massacres inutiles.

Il repart de Londres le 13 août 1944 nanti des ordres du général Koenig. Amené au Mans par les Américains le 14 août, il arrive à Paris le 16 à bicyclette. Il agit pendant l'insurrection parisienne de façon à permettre à la Résistance d'exercer une action d'un grand retentissement, tout en prévenant tout débordement de violence. Il accueille le général Leclerc à Arpajon le 24 août 1944 et entre avec lui dans Paris.

Après la libération de la capitale, Chaban sert au cabinet du ministre de la Guerre comme chef de la Mission de liaison et d'inspection mobile d'organisation de l'Armée.

Sportif de haut niveau, il est international de rugby au lendemain de la guerre et sera, notamment, finaliste double messieurs aux championnats de France de tennis en 1965, puis champion du double messieurs aux Internationaux de France (catégorie vétérans) en 1970.

A partir d'août 1945 il est inspecteur des Finances et secrétaire général du Ministère de l'Information, sous l'autorité de Jacques Soustelle puis d'André Malraux.

En 1946, il est élu député de la Gironde et maire de Bordeaux et est constamment réélu jusqu'en 1995.

Ministre des Travaux publics dans le cabinet Mendès France en 1954-1955, il est ministre d'Etat dans le Cabinet Guy Mollet (1956-1957) puis ministre de la Défense nationale (1957-1958)

Président de l'Assemblée nationale (1958-1969, 1978-1981, 1986-1988), Jacques Chaban-Delmas accède aux fonctions de Premier Ministre de juin 1969 à juillet 1972.

Inspecteur général des Finances en 1973, il est candidat non élu à la Présidence de la République de 1974.

Président du Conseil régional de Bordeaux-Aquitaine (1974-1979 et 1985-1988).

En novembre 1996, Jacques Chaban-Delmas a été fait Président d'Honneur de l'Assemblée nationale.

Jacques Chaban-Delmas est décédé le 10 novembre 2000 à Paris. Ses obsèques ont été célébrées le 14 novembre en l'Eglise Saint-Louis des Invalides. Il a été inhumé à Ascain dans les Pyrénées-Atlantiques.

• Commandeur de la Légion d'Honneur
• Compagnon de la Libération - décret du 7 août 1945
• Croix de Guerre 39/45
• Médaille de la Résistance avec rosette
• Commandeur de la Legion of Merit (USA)
• Commandeur de l'Ordre de Léopold II de Belgique
• Commandeur du Virtuti Militari (Pologne)
• Commandeur de l'Ordre d'Isabelle-la-Catholique (Espagne)
• Cordon de l'Etoile Yougoslave.

Principales publications :

• L'Ardeur, Stock, Paris 1975
• Charles de Gaulle, Paris Match, Paris 1980
• La Libération, Paris Match, Paris 1984
• Les Compagnons, Albin Michel, Paris 1986
• La Dame d'Aquitaine, Paris 1987
• Montaigne, Michel Lafon, Paris 1992
• Mémoires pour demain, Flammarion, Paris 1997