Jean COGGIA

Jean Coggia est né le 14 novembre 1916 à Tébessa en Algérie dans une famille corse installée en Algérie. Son père est conducteur des Ponts-et-Chaussées.

Etudiant en médecine à la faculté de Montpellier, il s'engage dans l'armée de l'air à la déclaration de guerre. Aspirant à Versailles, il est évacué avec sa formation à Rabat, au Maroc avant l'armistice.

Démobilisé, il rejoint Alger où il reprend ses études de médecine et décide de rejoindre les Forces françaises libres à Londres.

En octobre 1941, avec d'autres résistants algérois, il envisage de quitter Alger pour Gibraltar à bord d'un bateau de pêche qu'il a acheté et équipé.

La tentative d'embarquement sur la plage de Fort-de-L'Eau échoue, vraisemblablement à cause d'une dénonciation, et le groupe est arrêté par la police de Vichy.

Libéré sur parole, Jean Coggia gagne Tunis où il est arrêté de nouveau. Il comparaît devant le tribunal militaire maritime de Bizerte le 7 mai 1942. Condamné à deux ans de prison, il est incarcéré à la prison civile de Tunis où il prépare une évasion. Mais, après le débarquement allemand à Tunis et à Bizerte en novembre 1942, il profite de la mesure de libération des prisonniers politiques gaullistes prise par l'amiral Esteva.

Il entre alors dans le réseau de renseignements « Mounier » (du nom de son fondateur, l'avocat André Mounier) qui agit au profit de l'Intelligence Service. Jean Coggia sera homologué dans les Forces françaises libres au grade de lieutenant en qualité d'agent P2 chargé de mission de 2e classe.

En même temps, il s'installe à Bizerte comme médecin auxiliaire dans un dispensaire et se distingue par son courage et son dévouement pendant les bombardements alliés. Il rencontre un chef de réseau de l'intelligence Service, le major Dick Jones, avec lequel il continue ses activités clandestines et installe un poste émetteur clandestin dans la région de Bizerte. Il signale aux services de renseignements alliés les débarquements et les mouvements des troupes allemandes et italiennes et le trafic de la base maritime de Sidi Ahmed.

Le 20 janvier 1943, sur dénonciation d'un employé du dispensaire où il exerce, il est arrêté par les Allemands et remis à la police française à Tunis. Lors d'un interrogatoire dans une villa, il s'évade menottes aux mains en sautant du deuxième étage. Caché quelque temps à Tunis, il reprend contact avec Dick Jones. Le 23 février 1943, les deux hommes quittent Tunis pour rejoindre les troupes françaises en traversant les lignes allemandes et italiennes à 80 kilomètres au sud ouest de la capitale.

Le lendemain, ils sont surpris par des Allemands à la station de Thibica. Après une résistance acharnée au cours de laquelle il abat trois Allemands, Jean Coggia est blessé puis achevé sur place. Son compagnon, blessé, est transporté à Tunis.

Le lendemain, Jean Coggia est inhumé à Pont-du-Fhas à quelques kilomètres de Thibica. En juin 1943, après la libération de la Tunisie, son corps est transféré à Bône. Il repose aujourd'hui à Toulouse.

• Chevalier de la Légion d'Honneur
• Compagnon de la Libération - décret du 4 mai 1944
• Croix de Guerre 39/45 avec palme
• Mention in a Despatch for Distinguished Service (GB)