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Les unités Compagnon de la Libération
Le 18 juin 1940, avec l'appel du général de Gaulle, naît la France libre. Les
premiers volontaires à s'engager dans les forces du général de Gaulle,
très peu nombreux au début, forment le noyau des Forces françaises
libres (FFL) dont le statut est défini par la charte du 7 août 1940
signée par Winston Churchill et le général de Gaulle. Spécificité de la France
libre, ses personnels militaires sont tous des volontaires, mélange
de personnel d'active, de réservistes et de jeunes engagés.
L'Ordonnance
n° 7 créant l'Ordre de la Libération précise que celui-ci est
"destiné à récompenser les personnes ou les collectivités
militaires et civiles qui se seront signalées dans l'oeuvre de la
libération de la France et de son Empire". Ainsi, le général
de Gaulle, au titre des collectivités militaires, attribuera la
Croix de la Libération à 18 unités des Forces françaises libres.
Le 18 juin 1996, au Mont
Valérien, les 17 unités de l'Armée française titulaires de la
Croix de la Libération - ou héritières du patrimoine
des unités Compagnon de la Libération se sont vues
remettre, par M. Jacques Chirac, Président de la République, une
fourragère aux couleurs de l'Ordre
de la Libération.
Armée de terre
Dans l'Armée de terre, après l'Appel
du 18 juin 1940, des unités se constituent, souvent de simples
bataillons voire même de simples compagnies qui, peu à peu, à la
faveur des ralliements de territoires et de l'afflux de nouveaux
volontaires, se transforment en régiments. Ceux-ci combattent principalement
au sein des deux grandes unités françaises libres "historiques"
que sont la 1ère Division française libre (1ère DFL) et la 2e
Division blindée (2e DB). Pour leur participation active et ininterrompue
aux opérations de 1940 à 1945, neuf de ces unités furent distinguées
par l'attribution de la Croix de la Libération.
Armée de l'air
L'Armée de l'air de la France libre,
les Forces aériennes françaises libres (FAFL), est créée officiellement
le 1er juillet 1940. Mais ses unités organisées, qui porteront toutes
le nom d'une province française, ne voient réellement le jour qu'à
l'été 1941. Six d'entre elles se verront admises à porter le titre
de Compagnon de la Libération.
La Marine
La Marine de la France libre, les
Forces navales françaises libres (FNFL), voit le jour le 1er
juillet 1940. Pour des faits d'armes exceptionnels, deux bâtiments
français, de même que le 1er Régiment de fusiliers marins,
recevront la Croix de la Libération, portant à trois le nombre des
unités FNFL Compagnon de la Libération.
Dernière mise à jour : le 13 mars 2012
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